BMW ha confirmado que este mismo año dejará de producir el i3 para el mercado estadounidense. Aunque este peculiar hatchback eléctrico seguirá ofreciéndose en otras regiones, a lo largo de 2022 comenzará a retirarse paulatinamente sin sucesor directo. Su puesto lo ocuparán la gama eléctrica de MINI y el nuevo BMW iX1, un SUV basado en el X1 de combustión.
El BMW i3 se lanzó al mercado en 2013, convirtiéndose en el primer coche eléctrico de producción de la firma bávara. A pesar de que contaba con innovaciones técnicas de gran interés como un monocasco de fibra de carbono que le permitía anunciar un peso muy inferior al de otros modelos eléctricos, su peculiar carrocería monovolumen dotada de unas puertas traseras con apertura a contramarcha no convenció a muchos de los tradicionales clientes de la compañía.
A lo largo de su dilatada vida comercia, el i3 ha experimentado varias evoluciones. La versión inicial de 60 Ah (22 kWh) prometía una autonomía máxima de 161 km NEDC. En 2016 se añadió la variante de 94 Ah (33 kWh), que llegaba a los 225 km WLTP, mientras que en 2018 hizo su aparición el modelo de 120 Ah (42,2 kWh), que alcanzaba un máximo de 310 km WLTP.
El 2017 el i3 recibió un ligero restyling que supuso la aparición de la versión deportiva i3S, la cual se diferenciaba del modelo estándar principalmente por el incremento de potencia que experimentaba el motor eléctrico, que pasaba de 170 CV a 184 CV. Además, dependiendo del mercado BMW ofrecía una versión REx dotada de un extensor de autonomía de gasolina.
A pesar de las continuas mejoras experimentadas por el monovolumen, la llegada de rivales de última hornada como el renovado Chevrolet Bolt o el novísimo Volkswagen ID.3 ha terminado relegándolo a un papel cada vez más testimonial en los rankings de ventas. Aunque en su momento se especuló con la posibilidad de que su vida comercial se extendiera hasta 2024, parece que finalmente este no será el caso.
Con todo, la denominación comercial i3 no desaparecerá, pues BMW planea reutilizarla para la inminente versión eléctrica del popular Serie 3. En un principio este sedán solo se comercializará en China, pues en Estados Unidos y Europa su lugar lo ocupará el recientemente presentado i4, prácticamente idéntico pero dotado de una carrocería de cinco puertas.
Fuente | Financial Times
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