Los coches eléctricos baratos empiezan a inundar Europa y las ventas se disparan
Europa está viviendo una aceleración sin precedentes en la llegada de nuevos coches eléctricos; los fabricantes están ampliando sus gamas y poniendo el foco en segmentos que hasta ahora habían quedado en segundo plano; el cambio empieza a transformar la oferta disponible para los compradores europeos.
El mercado europeo está entrando en una nueva etapa. Un análisis de la organización Transport & Environment (T&E) muestra que durante la primera mitad de 2026 llegaron casi 40 nuevos modelos eléctricos al mercado europeo, elevando por encima de 150 la oferta de modelos destinados al mercado generalista. Entre ellos encontramos propuestas como el Volkswagen ID. Polo, el Renault 5 o el Leapmotor T03, mientras que fabricantes como Volkswagen, Renault, Stellantis, Kia o BMW siguen ampliando sus gamas.
El ritmo de lanzamientos previsto para este año también resulta especialmente llamativo. T&E calcula que unos 60 nuevos modelos eléctricos habrán llegado al mercado europeo cuando termine 2026, frente a una media de apenas 15 incorporaciones anuales entre 2021 y 2025. No se trata, por tanto, de un incremento puntual, sino de una aceleración considerable de la oferta disponible para los compradores.
Y una de las consecuencias más importantes está produciéndose precisamente en el terreno donde los coches eléctricos llevaban más tiempo teniendo dificultades: el precio. El número de modelos con un precio de partida inferior a 25.000 euros se duplicará durante 2026, mientras que sus matriculaciones podrían multiplicarse por siete respecto a 2024. La tendencia apunta además hacia coches todavía más económicos, con una nueva generación de modelos del segmento A que pretende acercar el precio de entrada a los 15.000 euros.
La evolución de las ventas confirma que existe demanda para estas propuestas. Entre enero y agosto de 2026 se matricularon 1,64 millones de coches eléctricos en la Unión Europea, un 45% más que durante el mismo periodo del año anterior. Además, durante el segundo trimestre del año los eléctricos consiguieron superar por primera vez a los coches de gasolina en las ventas acumuladas de un trimestre completo, con una cuota del 22%.
El dato resulta especialmente relevante porque durante años los fabricantes europeos han utilizado la supuesta falta de demanda como uno de los argumentos para explicar la ausencia de coches eléctricos pequeños y asequibles en sus gamas. Sin embargo, los últimos resultados apuntan en otra dirección. La propia T&E considera que el principal problema no estaba tanto en la demanda como en la oferta disponible.
El contexto energético también está jugando un papel importante. La organización estima que la subida del precio del petróleo ha supuesto un coste adicional de 53.000 millones de euros para los usuarios de las carreteras europeas. A mediados de septiembre, llenar un depósito de 50 litros de diésel costaba unos 30 euros más que antes de la guerra de Irán. Según sus cálculos, un conductor que hubiera cambiado a un coche eléctrico al comienzo de esta crisis habría ahorrado alrededor de 350 euros en costes de uso hasta mediados de septiembre.
Detrás de esta aceleración también están las normas europeas sobre emisiones. T&E considera que los objetivos de CO₂ establecidos para el periodo 2025-2027 están obligando a los fabricantes a aumentar sus ventas de coches eléctricos y, con ello, a ampliar rápidamente sus catálogos. La organización calcula que todos los fabricantes europeos deberían cumplir sus objetivos dentro del periodo establecido, mientras que algunos ya han alcanzado sus metas antes de tiempo.
La diferencia respecto a los años anteriores es importante. Entre 2021 y 2024 los objetivos se mantuvieron prácticamente sin cambios, lo que ofrecía pocos incentivos para que las marcas desarrollasen modelos eléctricos pequeños y económicos. Con unas exigencias mayores, la estrategia ha cambiado y ahora empiezan a aparecer modelos que hasta hace poco eran difíciles de encontrar en Europa.
La oferta todavía está lejos de ser equivalente a la de los coches con motor de combustión. T&E calcula que en la primera mitad de 2026 había 24 modelos eléctricos por debajo de 30.000 euros, frente a una oferta mucho mayor de modelos de combustión. Sin embargo, la organización espera que la diferencia en el entorno de 20.000 a 25.000 euros prácticamente desaparezca hacia 2028 si se mantiene la actual evolución.
En este proceso los fabricantes europeos están teniendo un papel protagonista. T&E señala que representan cerca del 60% de los modelos eléctricos disponibles, mientras que los fabricantes chinos concentran alrededor del 21%. Al mismo tiempo, el mercado está dejando de centrarse exclusivamente en grandes todocaminos y berlinas eléctricas para recuperar protagonismo en los segmentos pequeños, precisamente donde se concentra una parte importante de las ventas europeas.
La organización advierte, eso sí, de que este avance podría frenarse si Europa rebaja sus objetivos para 2030. Según sus cálculos, una modificación de las exigencias actuales provocaría una reducción muy importante de la oferta de modelos asequibles justo cuando estos empiezan a llegar al mercado. Es una cuestión que va más allá de las emisiones: la regulación está condicionando qué coches desarrollan los fabricantes y, por tanto, qué alternativas tendrá el comprador europeo durante los próximos años.
