Land Rover resucita el Freelander con ayuda del grupo chino Chery, matriz de Omoda y Jaecoo

El Land Rover Freelander nació en el año 1997 con el objetivo de convertirse en la propuesta de acceso de la histórica firma británica. Rápidamente, el desenfadado todocamino logró un rotundo éxito de ventas: su aspecto aventurero, sus innegables capacidades off-road y su tamaño compacto le granjearon el favor de un público que, poco a poco, estaba empezando a descubrir los SUV.

La segunda generación vio la luz en 2006 y estuvo a la venta hasta 2014, cuando fue reemplazada por el Discovery Sport. Ahora, el grupo JLR (Jaguar Land Rover) ha decidido recuperar este nombre, si bien no se utilizará en un único modelo: siguiendo la estrategia 'House of Brands', Freelander se convertirá en una marca, igual que ha ocurrido con Discovery, Defender y Range Rover.

Freelander es fruto de la colaboración de JLR con Chery, algo irónico si tenemos en cuenta que el gigante chino ha sido acusado en más de una ocasión de inspirarse en los diseños de Land Rover para los modelos de Jaecoo. La sede mundial de Freelander se sitúa en Shanghái, si bien todos los vehículos de la marca serán diseñados conjuntamente por el Centro de Diseño Global de JLR en Gaydon y un equipo local en China.

Aunque el primer vehículo de Freelander no comenzará a fabricarse en Changshu hasta finales de año, la marca ha presentado un prototipo a modo de adelanto: el Concept97, que como habréis podido adivinar, debe su nombre al año de nacimiento del Freelander original. Su carrocería hace algunos guiños a dicho modelo, véase las características ventanillas traseras en forma de triángulo. La propuesta definitiva debería ser bastante similar, pero elementos como las puertas traseras con apertura a contramarcha o la ausencia del pilar B no se mantendrán.

La marca Freelander llegará a Europa

Se asentará sobre una plataforma de origen Chery capaz de albergar sistemas de propulsión 100% eléctricos (BEV), de autonomía extendida (EREV) e híbridos enchufables (PHEV). Su arquitectura será de 800 voltios. También se ha confirmado que dispondrá de un sistema de conducción inteligente suministrado por Huawei, el cual empleará un avanzado sensor LiDAR. El Concept97 mide 5.100 mm de largo, tiene una batalla de 3.000 mm y presume de un amplio habitáculo de seis plazas en disposición 2+2+2.

"El origen del Freelander radica en el reconocimiento del tremendo éxito de los SUV urbanos multiusos en los mercados europeos y norteamericanos, lo que inspiró la creación de un vehículo completamente nuevo que combinara la capacidad de un SUV 4x4, la versatilidad urbana y el puro placer de conducir", explica Wei Lan, CEO de Freelander.

"Hoy, al pronunciar este nombre una vez más, lo que llevamos con nosotros es la herencia de una marca de prestigio y una sensibilidad refinada. Aspiramos a que el espíritu de la exploración británica se encuentre con el poder de la nueva tecnología energética de China, encendiendo entre ellos una energía inagotable y transformadora".

El primer modelo de Freelander llegará al mercado chino en la segunda mitad de 2026; además, está confirmado que más adelante también llegará a otras regiones como Europa. "Actualmente, las variantes internacionales se encuentran en fase de desarrollo intensivo y, tras su lanzamiento en China, harán su entrada triunfal en los principales mercados del mundo".

"Un vehículo verdaderamente global no se diseña mediante la adaptación, sino que surge de las raíces mismas de un sistema de I+D de primera clase. Desde su primer día de existencia, cada producto de Freelander se concibe y adapta a las diversas demandas de los mercados de todo el mundo. No estamos exportando un coche chino al mundo, sino que estamos construyendo un coche mundial, para el mundo, desde el principio". En los próximos cinco años, Freelander planea lanzar un total de seis vehículos, todos ellos de 'nueva energía'.

Fuente | Autocar