El camión eléctrico chino que ya se fabrica en Europa avisa: «El tiempo del motor de combustión llega a su fin»

El transporte pesado por carretera se encuentra ante una transformación que ya no parece una cuestión de futuro. Los fabricantes están acelerando el desarrollo de nuevas soluciones para reducir los costes operativos por culpa del ascenso imparable del diésel y, al mismo tiempo, cumplir con unas normativas de emisiones cada vez más exigentes. En este escenario los camiones eléctricos están ascendiendo rápidamente, y está apareciendo un nuevo protagonista: China.

Una de las marcas que más están aumentando sus ventas es SuperPanther, una compañía totalmente desconocida por nuestros lares que ha sido fundada en 2022 por Chao Liu, un directivo con experiencia previa en empresas como Continental, Stihl y Daimler.

Liu tiene bastante claro hacia dónde se dirige el sector. En una conversación con el portal Edison, el fundador de SuperPanther asegura que «el tiempo del motor de combustión llega a su fin», aunque la compañía no quiere presentarse simplemente como otro fabricante de camiones. Su objetivo es posicionarse como una empresa tecnológica especializada en software, inteligencia y arquitecturas eléctricas desarrolladas para vehículos industriales.

SuperPanther ha decidido concentrar buena parte de sus esfuerzos en los camiones eléctricos destinados al transporte pesado de larga distancia. Es precisamente en este tipo de utilización donde las exigencias son mayores, tanto por el consumo energético como por la autonomía, los tiempos de carga y el coste total de explotación. Según la compañía, sus tecnologías llevan más de dos años funcionando en camiones eléctricos utilizados comercialmente por clientes chinos.

La estrategia europea también pasa por trabajar desde el principio con grandes operadores. DHL es uno de los principales socios de SuperPanther y ha participado en las pruebas del eTopas 600 en condiciones reales de utilización. La colaboración comenzó en 2024 y durante 2025 el camión fue sometido a pruebas en Austria, entre ellas recorridos habituales entre Viena y Wels. Los resultados llevaron a DHL Freight a incorporar el modelo a su actividad comercial en Países Bajos.

El eTopas 600 ya trabaja en Europa y prepara una nueva generación de camiones

El primer gran paso de SuperPanther en Europa es el eTopas 600, una cabeza tractora eléctrica 4x2 que ya cuenta con homologación europea y que ha comenzado a trabajar con clientes. No estamos, por tanto, ante un proyecto que todavía tenga que demostrar su viabilidad: las primeras unidades de producción ya han salido de la fábrica y están realizando transporte comercial en varios países europeos.

El eTopas 600 mide 6,48 metros de largo, 2,55 metros de ancho y 3,98 metros de alto, con una batalla de 4,00 metros. Tiene una masa en vacío de 10,8 toneladas y admite un peso máximo del conjunto de 42 toneladas. Su configuración está pensada para el transporte de larga distancia y emplea suspensión neumática, además de un sistema de frenado con ABS, control de estabilidad, frenada automática de emergencia y varios niveles de recuperación de energía.

En el apartado mecánico, SuperPanther recurre a un eje eléctrico con dos motores y una caja de cambios de dos velocidades. La potencia continua alcanza los 394 kW (535 CV), mientras que la potencia máxima llega hasta los 692 kW (941 CV). La arquitectura eléctrica trabaja a 800 voltios y permite combinar un elevado nivel de potencia con una gestión energética pensada para mantener el camión operativo durante largas jornadas.

La batería tiene una capacidad de 621 kWh y utiliza química LFP de CATL. Según SuperPanther, permite alcanzar hasta 560 kilómetros de autonomía en condiciones reales de utilización europea, no homologadas, con recorridos que incluyen desniveles y diferentes niveles de carga. La compañía también habla de una vida útil de hasta 4.500 ciclos completos y hasta 1,2 millones de kilómetros o ocho años de funcionamiento.

Uno de los elementos más llamativos está en la recarga. El eTopas 600 dispone de dos conectores CCS2, situados en ambos lados del vehículo, que pueden utilizarse simultáneamente para alcanzar hasta 660 kW. En estas condiciones, SuperPanther anuncia una recarga del 20 al 80% en aproximadamente 38 minutos. Además, la arquitectura está preparada para utilizar en el futuro sistemas de recarga de mayor potencia mediante el estándar MCS.

Para fabricar el camión destinado al mercado europeo, SuperPanther ha elegido Steyr Automotive, en Austria. La producción se realiza mediante el ensamblaje de módulos previamente preparados, mientras que la empresa austriaca se encarga del montaje final, la puesta en servicio y el control de calidad. De esta forma, la compañía china busca combinar su tecnología con una fabricación más cercana al mercado al que pretende vender sus vehículos.

La apuesta de SuperPanther no pasa por convertirse en el fabricante de camiones más barato del mercado. Chao Liu defiende una estrategia basada en la eficiencia del sistema y en el coste total de utilización. Para ello, la compañía también contempla el camión como parte de un sistema energético más amplio y ofrece capacidad V2G, de modo que el vehículo pueda almacenar energía, devolverla a la red de la empresa durante momentos de alta demanda y participar potencialmente en servicios relacionados con la red eléctrica.

El crecimiento previsto, al menos inicialmente, será prudente. SuperPanther pretende entregar alrededor de 100 unidades durante 2026 y alcanzar un total de 1.000 camiones para finales de 2027. Las primeras unidades ya circulan en Alemania, Austria, Países Bajos, Suiza, Polonia y República Checa, mientras que entre los primeros clientes se encuentran DHL, Gress, Temmel y Lontex.

Pero el proyecto de SuperPanther va bastante más allá de sustituir un motor diésel por uno eléctrico. La empresa está desarrollando Truck Brain, un sistema que utiliza inteligencia artificial para analizar de forma conjunta variables como el transporte que debe realizar el camión, la meteorología, la topografía y el tráfico. La idea es que el sistema pueda anticiparse a lo que encontrará el conductor y ayudarle a tomar mejores decisiones durante el recorrido.

Liu considera que técnicamente sería posible conseguir un camión completamente autónomo de nivel 4 en un plazo de unos tres años. Sin embargo, reconoce que la tecnología no es el único obstáculo. La normativa y la aceptación social todavía tienen que avanzar, por lo que la compañía centra ahora sus esfuerzos en sistemas de asistencia a la conducción de nivel L2+, especialmente pensados para hacer más seguros y menos exigentes los trayectos por autopista y los cambios de carril.

La llegada del eTopas 600 muestra así que la competencia china en el transporte pesado europeo empieza a tomar una forma diferente a la que hemos visto hasta ahora en los coches. SuperPanther no pretende únicamente vender un camión eléctrico, sino introducir una arquitectura propia, desarrollar servicios de inteligencia para el transporte y apoyarse en socios europeos para fabricar y validar sus vehículos. El objetivo final es que la electrificación sea solo el primer paso de una transformación mucho más profunda del transporte por carretera.