Tesla prepara un importante salto industrial en Alemania: fabricará sus propias baterías y elevará al 90% el contenido europeo del Model Y

Tesla lleva varios años apostando por convertir su fábrica de Grünheide, a las afueras de Berlín, en uno de sus principales centros industriales fuera de Estados Unidos. Hasta ahora, esta instalación se ha centrado principalmente en la fabricación del Model Y, pero los planes de la compañía van mucho más allá de montar coches eléctricos.

El siguiente paso será comenzar a producir directamente las baterías, uno de los componentes más importantes y costosos de cualquier coche eléctrico. Según ha confirmado Andre Thierig, director sénior de fabricación de Tesla en Alemania, durante el congreso del diario alemán Automobilwoche celebrado en Berlín, las nuevas instalaciones estarán completamente operativas a mediados de 2027.

El responsable de la fábrica ha explicado que todavía falta recibir parte del equipamiento necesario, pero que el proyecto avanza hacia su puesta en funcionamiento. Una vez completado, permitirá a Tesla integrar en una misma ubicación buena parte de los procesos necesarios para fabricar sus coches eléctricos.

Tesla quiere fabricar en Alemania desde las celdas de batería hasta el coche terminado

Actualmente, la fábrica alemana de Tesla ya produce motores eléctricos y diferentes componentes relacionados con las baterías, incluidos electrolitos, ánodos y cátodos. Sin embargo, todavía depende de instalaciones situadas fuera de Europa para completar la fabricación de las celdas.

Según la información publicada por Automotive News Europe, parte de estos materiales se envían desde Alemania hasta Texas, donde se utilizan para fabricar celdas que posteriormente regresan a Europa. La fábrica también recibe baterías completas procedentes de Shanghái.

Es decir, Tesla cuenta con una cadena de suministro que obliga a transportar materiales y componentes entre continentes antes de que terminen instalados en un Model Y fabricado en Alemania.

La puesta en marcha de la nueva línea de producción permitirá simplificar parte de este proceso. Una vez que alcance su capacidad prevista, Tesla asegura que Grünheide será la primera y única fábrica de automóviles de Europa capaz de producir en una misma ubicación desde las celdas de batería hasta los vehículos terminados.

La integración industrial tendrá una consecuencia especialmente importante: el contenido europeo del Model Y aumentará hasta el 90%, según las estimaciones de la compañía.

Esta cifra adquiere relevancia por los cambios regulatorios que está preparando Bruselas. La propuesta de Ley de Aceleración Industrial de la Unión Europea, presentada en marzo, contempla exigir un contenido local mínimo del 70% y que determinados componentes estratégicos, como las celdas de batería y los motores eléctricos, se fabriquen dentro de una zona industrial europea cuya delimitación definitiva todavía está pendiente.

Por tanto, si Tesla consigue alcanzar el porcentaje anunciado y cumple los criterios concretos de cálculo, el Model Y fabricado en Berlín estaría en una posición favorable para superar las futuras exigencias europeas.

La estrategia resulta especialmente interesante porque Tesla es una empresa estadounidense que, sin embargo, podría terminar ofreciendo uno de los coches eléctricos con mayor integración industrial europea.

Además de reducir la dependencia de proveedores situados fuera del continente, fabricar las celdas en Alemania permitiría acortar las cadenas logísticas y reducir algunos de los costes asociados al transporte internacional. También podría facilitar una mayor coordinación entre la producción de baterías y el montaje final de los vehículos.

Eso no significa necesariamente que todos los materiales utilizados en las baterías vayan a proceder de Europa. La fabricación local de las celdas no implica que materias primas como el litio, el níquel o el grafito tengan obligatoriamente un origen europeo, una distinción importante a la hora de interpretar el porcentaje anunciado por Tesla.

La fábrica del Model Y también quiere aumentar su producción un 50%

La fabricación de baterías no es el único proyecto que Tesla tiene sobre la mesa en Alemania. La compañía también está preparando una ampliación de la capacidad productiva de vehículos de Grünheide.

Según Thierig, Tesla ya ha presentado ante las autoridades locales la documentación medioambiental necesaria para incrementar la producción semanal de los actuales 5.000 coches hasta 7.500 unidades, lo que supondría un aumento del 50%. Si tomamos como referencia 48 semanas de actividad al año, la capacidad pasaría de unos 240.000 coches anuales a aproximadamente 360.000 unidades.

La ampliación industrial todavía necesita completar los trámites correspondientes, por lo que las cifras anunciadas representan los objetivos de capacidad de Tesla y no una producción ya alcanzada.

La apuesta por fabricar baterías en Alemania también tiene una lectura estratégica. Durante los últimos años, Europa ha intentado desarrollar una industria propia de baterías para reducir su dependencia de Asia, pero algunos proyectos han sufrido retrasos, problemas financieros o cambios de planificación.

Tesla, por su parte, busca aprovechar una instalación que ya tiene en funcionamiento para integrar nuevos procesos productivos y aumentar el valor añadido de los coches fabricados en el continente.

Si cumple sus planes, el Model Y alemán pasará a depender mucho menos de las importaciones de baterías, al tiempo que Tesla reforzará su posición ante unas normas europeas que buscan favorecer la producción local.

La compañía todavía no ha detallado en esta información la capacidad anual prevista para la nueva fábrica de celdas, su inversión definitiva ni qué proporción de los Model Y utilizará inicialmente las baterías producidas en Alemania.

Pero el movimiento confirma una tendencia cada vez más importante en la industria del automóvil: ya no basta con ensamblar coches eléctricos en Europa. La fabricación de baterías y componentes estratégicos está adquiriendo un peso creciente en la competitividad de las fábricas.

Y en esta carrera, Tesla quiere situar su planta alemana entre las instalaciones más integradas del continente.