Las 9 preguntas clave que debes hacerte antes de instalar paneles solares en casa

La instalación de paneles solares en casa se ha convertido en una opción cada vez más popular para aquellos que buscan reducir sus costes de energía y disminuir su impacto ambiental.

La energía solar es una fuente de energía renovable y sostenible que puede proporcionar beneficios tanto económicos como ambientales. A medida que la tecnología solar se ha vuelto más avanzada y asequible, cada vez más personas consideran la instalación de paneles solares en sus hogares.

Si estás pensando en instalar paneles solares en tu hogar, hay algunas cosas importantes que debes tener en cuenta para asegurarte de que la inversión valga la pena. En este artículo, explicaremos algunos de los aspectos clave a considerar antes de instalar paneles solares en tu hogar.

1. ¿Los paneles solares son los mismos que los fotovoltaicos?

Sí, los paneles solares y los paneles fotovoltaicos son el mismo tipo de dispositivo, que convierte la energía solar en electricidad mediante el efecto fotovoltaico.

Sin embargo, el término «panel solar» se utiliza comúnmente como un término genérico para cualquier dispositivo que convierte la energía solar en electricidad, mientras que el término «panel fotovoltaico» se utiliza específicamente para describir los paneles que utilizan celdas fotovoltaicas para convertir la energía solar en electricidad.

Por lo tanto, los paneles solares pueden referirse a cualquier dispositivo que convierta la energía solar en electricidad, como los paneles térmicos solares que calientan agua o fluidos, mientras que los paneles fotovoltaicos se refieren específicamente a los paneles que utilizan celdas fotovoltaicas.

Una celda fotovoltaica, también conocida como célula solar, es un dispositivo semiconductor que convierte la energía solar en electricidad.

Cuando la luz solar incide en una celda fotovoltaica, los fotones de luz excitan los electrones en el material semiconductor, lo que genera una corriente eléctrica. Los paneles solares fotovoltaicos están compuestos por múltiples celdas fotovoltaicas interconectadas, que trabajan en conjunto para producir una corriente eléctrica utilizable.

2. ¿Qué elementos forman una instalación solar fotovoltaica residencial?

Una instalación fotovoltaica residencial típica consta de los siguientes elementos:

• Paneles solares: son los dispositivos que convierten la energía solar en electricidad.
• Inversor: es un dispositivo que convierte la corriente continua generada por los paneles solares en corriente alterna, que es la forma en que se utiliza la electricidad en los hogares.
• Medidor de energía: se utiliza para medir la cantidad de energía generada por el sistema fotovoltaico y la cantidad de energía que se consume de la red eléctrica.
• Baterías (opcional): si se desea almacenar la energía generada durante el día para su uso posterior (por ejemplo, durante la noche o en días nublados), se pueden instalar baterías para almacenar la energía.
• Cables y conductos eléctricos: se utilizan para conectar los paneles solares al inversor y a la red eléctrica del hogar.
• Estructuras de soporte: son los soportes y marcos que se utilizan para instalar los paneles solares en el tejado o en el suelo.
• Protecciones eléctricas y de seguridad: incluyen interruptores, fusibles y disyuntores para proteger el sistema fotovoltaico de sobrecargas eléctricas y asegurar la seguridad del hogar.

3. ¿Qué tipos de paneles solares fotovoltaicos hay?

Hay varios tipos de paneles solares fotovoltaicos, cada uno con sus propias características y beneficios. Algunos de los tipos más comunes son:

• Paneles solares monocristalinos: son los más eficientes en la conversión de la luz solar en electricidad y ocupan menos espacio que otros tipos de paneles solares.
• Paneles solares policristalinos: son menos eficientes que los paneles monocristalinos, pero también son menos costosos y más fáciles de producir.
• Paneles solares de capa delgada: están hechos de materiales semiconductores que se aplican en capas finas sobre un sustrato. Son más livianos y flexibles que los paneles de silicio cristalino, pero también son menos eficientes.
• Paneles solares bifaciales: pueden capturar la luz solar tanto en la parte superior como en la inferior del panel, lo que aumenta su eficiencia y producción de energía.
• Paneles solares de concentración: utilizan lentes o espejos para concentrar la luz solar en células fotovoltaicas más pequeñas, lo que aumenta su eficiencia. Sin embargo, estos paneles son más costosos y requieren más mantenimiento.

Actualmente, los paneles monocristalinos son los más utilizados por brindar un mejor equilibrio entre rendimiento y coste.

4. ¿Cuántos paneles solares necesito en mi casa?

La cantidad de paneles solares depende de varios factores, como el consumo promedio de energía de la vivienda, la ubicación geográfica, la orientación y la inclinación del tejado, la eficiencia de los paneles solares y el presupuesto disponible para la instalación solar.

Para determinar la cantidad de paneles solares necesarios, se debe realizar un análisis detallado del consumo energético de la vivienda. Esto implica revisar las facturas de energía eléctrica para determinar cuánta energía se consume cada mes, además de identificar los electrodomésticos y equipos que consumen más energía.

El número de paneles solares necesarios dependerá de la potencia que se necesite y la cantidad de horas de sol disponibles en la zona donde se encuentra la casa.

Sin embargo, hay que decir que actualmente un panel fotovoltaico monocristalino típico para uso residencial ofrece una potencia de entre 350 y 450 W.

Además, para cubrir el gasto energético promedio de una vivienda unifamiliar de tamaño estándar, se suele necesitar una instalación fotovoltaica de entre 3 a 6 kilovatios pico (kWp) de potencia, que puede contener de 7 a 15 paneles solares, dependiendo del tipo de panel y la eficiencia energética del sistema.

5. ¿Cuánto cuesta una instalación fotovoltaica residencial?

El coste de una instalación fotovoltaica residencial puede variar ampliamente dependiendo de varios factores, como el tamaño del sistema, la eficiencia de los paneles solares, la ubicación geográfica, la complejidad de la instalación y el coste de los permisos y trámites legales.

En cualquier caso, lo habitual es que una instalación fotovoltaica estándar de 3 kWp cueste alrededor de 5000 euros. Siempre es aconsejable solicitar varios presupuestos y prestar atención a las cualidades y calidades de los materiales incluidos en los mismos.

6. ¿Necesito permiso para instalar paneles solares en mi casa?

En España, la necesidad de solicitar permiso para instalar paneles solares dependerá de la legislación vigente en cada Comunidad Autónoma.

Sin embargo, lo habitual es que las instalaciones de autoconsumo de menos de 10 kWp de potencia no requieran de una autorización, aunque sí puede ser necesario realizar una notificación previa a la administración.

Lo que sí es necesario hacer es acometer la legalización de la instalación, de lo cual debe encargarse la empresa instaladora. Una vez completado ese trámite, será posible acogerse a la modalidad de compensación de excedentes para rebajar aún más la factura de electricidad.

7. ¿Qué tipo de mantenimiento necesita una instalación fotovoltaica?

Una instalación fotovoltaica requiere de un mantenimiento regular para garantizar su óptimo funcionamiento y prolongar su vida útil. Algunas de las tareas de mantenimiento que pueden ser necesarias incluyen:

• Limpieza regular de los paneles solares para eliminar la suciedad, el polvo, la nieve o el hielo que puedan acumularse en su superficie y afectar su capacidad de generación de energía.
• Revisión periódica de los cables y conexiones eléctricas para asegurarse de que no estén sueltos, corroídos o dañados.
• Comprobación del estado de los inversores, que son los dispositivos encargados de convertir la corriente continua generada por los paneles solares en corriente alterna apta para su uso en los hogares o empresas.
• Verificación de la capacidad de almacenamiento de la batería, si la instalación cuenta con una, y comprobación de su estado de carga.
• Monitorización constante del rendimiento de la instalación para detectar posibles fallos o anomalías y realizar las reparaciones necesarias.

Es importante que el mantenimiento sea llevado a cabo por personal cualificado y experimentado en el manejo de este tipo de instalaciones para evitar daños en la misma y asegurar un correcto funcionamiento.

8. ¿Cómo afecta la suciedad a los paneles solares?

La suciedad acumulada en los paneles solares puede reducir significativamente su eficiencia y su capacidad de generación de energía.

Esto se debe a que la suciedad, como el polvo, el polen, las hojas, los excrementos de aves y otros residuos, puede cubrir la superficie del panel solar y bloquear parte de la luz solar que debe ser absorbida por las células fotovoltaicas para generar electricidad.

Incluso una pequeña cantidad de suciedad puede tener un impacto significativo en el rendimiento de los paneles solares. Según algunos estudios, una capa de polvo de apenas 1 mm de grosor en los paneles puede reducir su eficiencia de un 5 % a un 7 %. En áreas con altos niveles de contaminación o presencia de aves, la suciedad puede acumularse con mayor rapidez y reducir aún más la producción de energía.

Por esta razón, es importante llevar a cabo una limpieza regular de los paneles solares para eliminar la suciedad y mantenerlos en óptimas condiciones de funcionamiento.

Se recomienda que la limpieza se realice al menos una vez al año, aunque puede ser necesario hacerlo con mayor frecuencia en áreas con alta acumulación de suciedad. La limpieza debe realizarse con cuidado y siguiendo las recomendaciones del fabricante para evitar dañar los paneles solares durante el proceso.

9. ¿Cuánto duran los paneles solares?

La duración de los paneles solares varía en función de varios factores, como la calidad de los materiales utilizados en su fabricación, la tecnología utilizada, las condiciones ambientales y el tipo de mantenimiento realizado.

En general, se estima que la vida útil media de un panel solar oscila entre 25 y 30 años. De hecho, algunos fabricantes ofrecen garantías de hasta 25 años en la producción de energía del panel, lo que indica que este seguirá generando al menos el 80 % de su capacidad original después de ese período.

Esto quiere decir que los paneles solares no se «apagan» después de su vida útil, sino que su capacidad de generación de energía se reduce gradualmente a medida que envejecen. Por lo tanto, aún pueden seguir siendo útiles y generando energía después de su vida útil estimada, aunque puede ser necesario reemplazarlos o realizar reparaciones en algún momento.