Europa logra un hito histórico: eólica y solar ya superan a los combustibles fósiles

El sistema eléctrico europeo dio en 2025 un paso que hace solo unos años parecía lejano. Por primera vez, la electricidad generada con energía solar y eólica superó a la producida con combustibles fósiles en el conjunto de la Unión Europea. Un hito que no solo marca un cambio técnico, sino también económico y geopolítico.

Según los datos recopilados a lo largo de todo el año, el viento y el sol alcanzaron el 30% del mix eléctrico europeo, mientras que el gas, el carbón y el resto de fuentes fósiles se quedaron en el 29%. Puede parecer una diferencia pequeña, pero es simbólicamente enorme: es la primera vez que las renovables variables lideran la generación eléctrica en Europa.

Este avance no ha sido puntual ni fruto de un año excepcional. En apenas cinco años, la cuota conjunta de solar y eólica ha crecido más de diez puntos porcentuales, mientras que las fuentes fósiles han seguido una tendencia claramente descendente. En 14 de los 27 países de la UE, el viento y el sol ya producen más electricidad que todas las fuentes fósiles juntas.

Países como Países Bajos y Croacia alcanzaron este punto de inflexión por primera vez en 2025, impulsados por un fuerte crecimiento de la solar y la eólica. Otros estados tradicionalmente dependientes del carbón, como Grecia, Bulgaria o Eslovenia, están ya muy cerca de lograrlo.

La solar lidera el crecimiento y bate récords año tras año

Si hay una protagonista clara en este cambio, esa es la energía solar. En 2025, la producción solar en la Unión Europea alcanzó un nuevo máximo histórico con 369 TWh, un 20% más que el año anterior. Es el cuarto año consecutivo con crecimientos superiores al 20%, una velocidad que ninguna otra fuente energética es capaz de igualar.

Para ponerlo en contexto, el aumento anual de la solar equivale aproximadamente a la producción eléctrica conjunta de tres centrales nucleares de gran tamaño. En solo cinco años, la generación solar se ha más que duplicado.

Este crecimiento se explica por una combinación de dos factores. Por un lado, la instalación masiva de nueva potencia, con más de 65 GW añadidos en un solo año, repartidos casi a partes iguales entre grandes plantas y autoconsumo en tejados. Por otro, unas condiciones meteorológicas especialmente favorables en el norte de Europa, con más horas de sol de lo habitual.

La solar ya representa más del 13% de la electricidad europea, superando al carbón y a la hidráulica. En países como España, Grecia, Hungría, Chipre o Países Bajos, su cuota supera el 20%, situándose muy por encima de la media mundial.

Las renovables resisten pese al clima y rozan la mitad del mix

El año 2025 no fue especialmente fácil desde el punto de vista meteorológico. Hubo menos viento y menos lluvias en buena parte de Europa, lo que redujo la producción eólica e hidráulica. Aun así, el empuje de la solar permitió que las renovables en su conjunto aportaran casi el 48% de toda la electricidad consumida en la Unión Europea, manteniendo prácticamente el mismo nivel que en 2024.

La eólica, pese a un inicio de año flojo, cerró el ejercicio como la segunda fuente de generación eléctrica, por delante del gas. A medida que avanzó el año y se normalizaron las condiciones de viento, su peso volvió a crecer.

Mientras tanto, la demanda eléctrica total apenas aumentó un 0,6% respecto al año anterior y sigue estando por debajo de los niveles previos a 2019. Ni siquiera las olas de calor estivales, que dispararon el uso del aire acondicionado en algunos momentos, lograron cambiar esa tendencia de fondo.

El gas repunta y vuelve a encarecer la factura

El reverso de la moneda llegó con el gas. Tras varios años de caída, la generación eléctrica con gas aumentó un 8% en 2025, principalmente para compensar la menor producción hidráulica. Este repunte tuvo consecuencias directas: la factura europea de importaciones de gas para producir electricidad alcanzó los 32.000 millones de euros, un 16% más que el año anterior.

Países como España, Italia y Alemania concentraron buena parte de este aumento. En todos los casos, el gas volvió a actuar como tecnología de respaldo en las horas con menos sol y viento, elevando los precios del mercado eléctrico en las horas punta.

Aunque sigue lejos de los niveles previos a la crisis energética, el gas continúa siendo un problema estructural: es caro, importado y muy sensible a las tensiones internacionales.

El carbón entra en fase terminal

Si hay una tecnología que ya parece sentenciada, esa es el carbón. En 2025, su peso cayó hasta un 9,2% del mix eléctrico europeo, el nivel más bajo jamás registrado. Hace solo diez años representaba casi una cuarta parte de la generación.

En 19 países de la UE, el carbón ya es residual o inexistente. Irlanda dejó de usarlo por completo y Finlandia lo ha eliminado de facto antes de su fecha límite oficial. Alemania y Polonia concentran todavía más del 70% del carbón restante, pero incluso allí la caída continúa año tras año.

Lo más relevante es que el hueco dejado por el carbón no ha sido ocupado por más gas, sino principalmente por renovables. Un dato clave para entender hacia dónde se dirige el sistema eléctrico europeo.

Las baterías empiezan a cambiar las reglas del juego

El otro gran cambio de 2025 ha sido el despegue del almacenamiento eléctrico. Las baterías a gran escala superaron por primera vez los 10 GW de potencia instalada en la Unión Europea, más del doble que dos años antes. Y lo más importante es lo que viene: los proyectos en desarrollo podrían llevar esta cifra por encima de los 40 GW en los próximos años.

Países como Italia y Alemania lideran esta carrera, pero España, Grecia y Polonia están acelerando con fuerza. Las primeras señales ya son visibles: en algunos mercados, las baterías empiezan a cubrir parte de la demanda en las horas punta, reduciendo la necesidad de centrales de gas y suavizando los picos de precios.

Además, el almacenamiento permite aprovechar mejor la electricidad renovable que antes se desperdiciaba. En Alemania, por ejemplo, se perdió cerca del 4% de la producción solar y eólica en 2025 por limitaciones de la red. Con más baterías, una parte importante de esa energía podría haberse utilizado, reduciendo costes y emisiones.

Y España...

En España, la transición energética también ha dado pasos muy firmes en 2025. Las energías renovables alcanzaron un 55,5% del total de la electricidad generada, la cifra más alta registrada hasta ahora, y si se considera también la producción de instalaciones de autoconsumo, esa cuota sube a alrededor del 56,6% del mix eléctrico nacional. Esto quiere decir que si sumamos la nuclear, las fuentes sin emisiones directas han producido el 75.7% de la electricidad en España el pasado año.

Dentro de esa producción renovable, la eólica fue la fuente dominante, con una participación de 21,6%, seguida muy de cerca por la solar fotovoltaica con 18,4%. La nuclear aportó cerca del 19,0%, mientras que los ciclos combinados de gas quedaron en torno al 16,8%, reflejando que, aunque todavía necesarios, los combustibles fósiles ya no lideran el mix eléctrico.

Además, las instalaciones de autoconsumo solar tuvieron un papel destacado: generaron alrededor de 13.485 GWh, lo que representa cerca del 5,0% de la demanda eléctrica española. Esto habla no solo de una mayor presencia de renovables en el sistema, sino también de la importancia creciente de la energía “propia”, producida directamente por hogares y empresas para su consumo.

Fuente | EMBER