El gobierno alemán financia la construcción de la gigafábrica de Northvolt en Suecia

El gobierno alemán ha anunciado que apoyará económicamente la construcción de la fábrica de baterías de Northvolt en Suecia mediante una garantía estatal que cubrirá hasta el 80% de un préstamo de 443 millones de euros otorgado por bancos alemanes contra incumplimientos causados por riesgos políticos y económicos. Esta garantía estatal ha sido concedida bajo un esquema de promoción del comercio exterior e inversión que permite a Alemania apoyar proyectos internacionales de «especial interés para el gobierno».

Este respaldo a Northvolt por parte de Alemania se debe a que son varios los fabricantes de automóviles germanos involucrados en dicho proyecto. Además, la gigafábrica de baterías sueca se considera una pieza clave dentro de los planes de la Unión Europea para lograr una poderosa industria de baterías capaz de competir contra el dominio asiático en el sector.

Tanto Volkswagen como BMW forman parte de la lista de cooperaciones estratégicas que Northvolt ha establecido con varias compañías con el objetivo de potenciar la investigación y el desarrollo de la tecnología de baterías. Esta colaboración permitirá además a sendos fabricantes alemanes asegurarse el suministro a largo plazo de celdas.

La alianza con BMW se firmó en julio y permitirá complementar los contratos que la marca alemana ya tiene con la coreana Samsung SDI y la china CATL. Así, a partir del año 2024 la empresa sueca debería comenzar a suministrar celdas a su socia a través de un contrato valorado en alrededor de 2.000 millones de euros.

Por otro lado, la gigafábrica sueca será la antesala de la construcción de una segunda planta en Alemania, la cual pertenecerá una empresa conjunta entre Northvolt y Volkswagen. Esta factoría comenzará a operar a partir de 2024 con una capacidad anual de 16 GWh, si bien eventualmente ambas compañías la ampliarán hasta 24 GWh.

Además de la financiación alemana, Northvolt también ha recibido fondos de Francia, Japón, Corea del Sur y el Banco Europeo de Inversiones. Hasta el momento Northvolt se ha asegurado inversiones por valor de 3.000 millones de dólares, lo que le permitirá comenzar a operar su gigafábrica sueca para el año 2021. Esta planta tendrá una capacidad inicial de 32 GWh anuales, llegando a 40 GWh en 2024.

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