Los graves efectos de 10 años de políticas a favor de los biocombustibles en Europa

Un nuevo estudio muestra los resultados que tras 10 años han tenido las diferentes políticas de la Unión Europea a la hora de alimentar camiones y automóviles con biodiesel. La organización Transport & Environment ha realizado una investigación que arroja datos importantes como la eliminación de bosques del tamaño de los Países Bajos.

Desde la introducción de la ley de combustibles verdes de la UE en 2010, los resultados pueden ser sorprendentes desde el punto de vista medioambiental. Según publica este nuevo estudio, es necesario que la Unión Europea ponga fin al apoyo al biodiesel de palma y soja de inmediato, para evitar una mayor deforestación, pérdida de hábitat y mayores emisiones de CO2 que el diésel fósil que reemplaza.

La Directiva de Energías Renovables (RED) se introdujo en 2010, estableciendo un objetivo de energía renovable del 10% para el transporte para 2020 para cada estado miembro. Esto ha aumentado la demanda de biodiesel barato a base de cultivos, como el aceite de palma y soja, que proviene principalmente de Asia y América del Sur.

Es probable que, según los datos aportados, aproximadamente 4 millones de hectáreas de bosques hayan sido arrasadas posteriormente, destruyendo aproximadamente el 10% de los hábitats de orangután restantes del mundo.

Biocombustibles: de la salvación a la destrucción

Laura Buffet, directora de energía de T&E, ha comentado que tras «10 años de esta ley de combustibles ‘verdes’, ¿qué podemos mostrar de ella? deforestación desenfrenada, hábitats arrasados y peores emisiones que si hubiéramos utilizado diesel contaminante en su lugar».

Buffet añade que «una política que se suponía que salvaría el planeta en realidad lo está destruyendo. No podemos permitirnos otra década de esta política fallida. Necesitamos romper el monopolio de biocombustibles en el transporte renovable y poner la electricidad en el centro de la RED en su lugar».

Desde 2010 Europa ha quemado alrededor de 39 millones de toneladas de biodiesel de palma y soja solo en sus automóviles y camiones, emitiendo hasta tres veces más emisiones de CO2 que el diesel fósil que reemplazó.

T&E indica que la Unión Europea necesita eliminar gradualmente el apoyo a todos los biocombustibles de cultivos para 2030 a más tardar en su próximo paquete «Fit for 55«, bajo la revisión RED.

Biodiesel

Los aceites vegetales vírgenes (colza, palma, soja) representaron casi el 80% de la materia prima utilizada en la producción de biodiesel de la UE en 2020 y la demanda total de biodiesel aumentó, a pesar de la reducción general de la demanda de combustible durante la pandemia.

Algunos países europeos aumentaron su mezcla de biocombustibles, mientras que otros mantuvieron volúmenes constantes para cumplir con los objetivos de cumplimiento de la UE. El aceite de palma alcanzó su nivel más alto, limitando una década de crecimiento que ha visto triplicarse el consumo de aceite de palma.

Hubo poca diferencia en el uso de colza y aceite de cocina usado (UCO), mientras que los volúmenes de soja crecieron un 17% y las grasas animales un 30% en comparación con 2019.

También hubo un rápido aumento (23%) en la proporción de aceite vegetal tratado con hidrógeno (HVO) en el pool diésel, lo que requiere significativamente más aceite vegetal que los métodos tradicionales. La capacidad de producción de HVO se duplicará casi en los próximos 5 años, impulsada por nuevos proyectos de grandes petroleras como Total, ENI y Neste.

Aceite de Palma

Laura Buffet pone el ejemplo de la decisión final que posee el consumidor respecto a diversos ingredientes y elementos; «Hemos visto un gran cambio del aceite de palma en los supermercados. Hoy en día los consumidores pueden elegir si quieren comprar productos contaminados con aceite de palma. Este no es el caso del transporte. El sector del transporte de la UE está apuntalando actualmente la demanda de aceite de palma ruinoso sin que los consumidores lo sepan. Necesitamos eliminar gradualmente los biocombustibles del aceite de palma de inmediato».

La REDII actualizada, adoptada en 2018, traza un camino lejos del aceite de palma. El uso de biodiesel de aceite de palma se congelará a los niveles de volumen de 2019 y luego, a partir de 2023, se eliminará progresivamente para 2030 en los objetivos verdes de la UE. Para T&E esto es demasiado tarde, y existe el riesgo de que el aceite de palma simplemente sea reemplazado por aceites de soja y otros aceites vegetales, que también impulsan la deforestación.

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Fuente | Transport & Environment