Baterías de azufre cristalino: una alternativa más sostenible y económica que las celdas de litio
La próxima generación de baterías contará con novedades como las celdas de azufre cristalinas, que prometen una mayor densidad energética y precios más competitivos que las celdas de litio actuales, y donde Europa quiere posicionarse en cabeza gracias a este avance.
La empresa alemana Theion ha cerrado una ronda de financiamiento por valor de 15 millones de euros, con el objetivo de desarrollar la próxima generación de baterías de azufre cristalino. Esta tecnología pretende posicionar a Alemania y Europa como líder en el sector de la movilidad eléctrica, con aplicaciones en diferentes sectores, tanto vehículos eléctricos como aviación eléctrica y aeroespacial, y almacenamiento estacionario.
Los inversores han destacado el gran potencial de innovación de las baterías de azufre cristalino, que se presentan como una alternativa más económica y eficiente en comparación con las de iones de litio, además de reducir de manera significativa la huella de carbono respecto también a las LFP.
«Aún nos queda camino por recorrer, pero esta innovación puede cambiar el mundo: en un futuro cercano, podrán existir vuelos eléctricos neutros en CO2, y los coches eléctricos podrán dar el salto definitivo si su autonomía aumenta significativamente«, declaró Ulrich Ehmes, CEO de Theion.
Según Theion, se espera que la demanda mundial de baterías se triplique para 2030, alcanzando un volumen total de 8 TWh/año, con un volumen de negocio de unos 500.000 millones de euros anuales.
La movilidad eléctrica representaría 340.000 millones de euros, el almacenamiento estacionario de energía 175.000 millones y la aviación electrificada 20.000 millones. La compañía cree que Europa puede asumir un papel de liderazgo en este mercado aprovechando el azufre, un material reciclado con una cadena de suministro resiliente, lo que permitiría fabricar baterías asequibles y acelerar la transición energética en diversos sectores.
Una nueva forma de fabricar baterías
Theion está desarrollando una tecnología completamente nueva que supera las limitaciones de las baterías de iones de litio. Su innovación se basa en el uso del azufre, un subproducto reciclable que reemplaza al níquel y al cobalto, materiales de disponibilidad limitada y con impactos ambientales negativos. Además de ser una solución sostenible, las baterías de azufre cristalino tienen una menor huella de emisiones y fortalecen la seguridad de la cadena de suministro para Europa.
El azufre también ofrece una densidad energética significativamente mayor, lo que permitirá que las futuras baterías sean hasta tres veces más ligeras que las de iones de litio actuales.
El gran reto de esta química era su baja vida útil. El objetivo era alcanzar al menos los 1.000 ciclos de carga y descarga para ser comercialmente viables. Theion ha desarrollado una solución basada en la estructura cristalina gamma monoclínica del azufre, un proceso patentado que allana el camino para una mayor vida útil de las celdas, aunque no han confirmado en qué estado están sus prototipos.
Numerosas empresas en todo el mundo están explorando tecnologías de baterías basadas en azufre. Sin embargo, según Theion, es la única empresa que trabaja con la forma cristalina de este material y que cuenta con un respaldo financiero sólido en Europa, con el que buscan posicionarse de cara a la próxima generación de baterías.
Fuente | Theion
