CATL empieza a fabricar baterías en Europa: su nueva planta producirá hasta 100 GWh al año

CATL ha dado un paso importante en la puesta en marcha de su nueva fábrica de baterías en Europa. La compañía china ha comenzado esta semana las primeras pruebas de fabricación de celdas en su planta de Debrecen, Hungría, después de completar los trámites necesarios para poder iniciar esta fase.

De momento se trata de una producción de prueba, no del comienzo de la fabricación en serie. Las primeras dos líneas de producción ya han comenzado a funcionar con el objetivo de ajustar los equipos, optimizar los procesos y comprobar que todo está preparado antes de pasar a una producción a mayor escala. CATL todavía no ha comunicado una fecha concreta para el inicio de la fabricación en serie pero se espera sea antes de terminar el año.

El movimiento tiene especial importancia para el mercado europeo. Hasta ahora, CATL ya fabricaba módulos de batería en Debrecen, una actividad que comenzó en otoño de 2024 y que acumula ya 537.000 módulos producidos. Ahora la compañía da el siguiente paso al comenzar también con la fabricación de las propias celdas, lo que permitirá aumentar el grado de integración de su producción en Europa.

La nueva instalación será, cuando esté completamente terminada, la mayor fábrica de CATL fuera de China, con una capacidad prevista de 100 GWh anuales, suficientes para producir 1.4 millones de baterías de 70 kWh. El proyecto fue anunciado en agosto de 2022 como la segunda gran planta europea de la compañía, después de la instalación que CATL tiene en Alemania, con el objetivo de acercar su producción a los fabricantes de automóviles europeos.

La construcción del primer edificio destinado a la fabricación de celdas comenzó en el verano de 2023 y la instalación de los equipos de producción quedó completada durante la primavera de 2026. CATL asegura que las líneas han sido diseñadas con cierta flexibilidad para poder adaptarse a las necesidades de sus diferentes clientes.

El comienzo de estas pruebas llega, eso sí, más tarde de lo previsto inicialmente. En septiembre de 2025, Reuters recogía las declaraciones de Matt Shen, responsable europeo de CATL, que situaba el comienzo de la producción entre finales de 2025 y principios de 2026. Finalmente, la compañía ha necesitado varios meses más para completar los requisitos necesarios antes de poner en marcha las líneas de celdas.

El proyecto también ha estado sometido a un proceso de supervisión por parte de las autoridades húngaras. La planta recibió en agosto el permiso de ocupación y posteriormente completó los demás trámites necesarios para iniciar la producción de prueba. CATL asegura que las inspecciones realizadas durante el proceso permitieron comprobar que se habían corregido las deficiencias detectadas anteriormente. La compañía también ha indicado que seguirá controlando los indicadores relacionados con la seguridad de los trabajadores, su salud y el impacto ambiental durante esta fase.

La importancia de la planta se entiende mejor al mirar la posición que ocupa CATL en el mercado mundial. Según los últimos datos de SNE Research, entre enero y julio de 2026 la compañía instaló baterías por un total de 289,6 GWh, un 26,6% más que durante el mismo periodo del año anterior. Su cuota mundial alcanzó el 39,9%, frente al 38% registrado un año antes.

Con la fábrica de Debrecen, CATL busca trasladar una parte cada vez mayor de esa capacidad de producción al mercado europeo. La compañía ya suministra baterías a varios fabricantes internacionales y la producción local puede ayudar a reducir la dependencia de las fábricas asiáticas a medida que aumente la fabricación de coches eléctricos en Europa.

Todavía queda, por tanto, el último paso: convertir estas primeras pruebas en producción en serie. Pero el arranque de las dos primeras líneas marca un punto de inflexión para el proyecto de Debrecen y acerca a Europa una parte importante de la capacidad de fabricación de uno de los mayores fabricantes de baterías del mundo.

Fuente | CATL