Toyota lleva la contraria al resto de la industria con su nuevo diseño de baterías

Toyota se ha sumado algo tarde a la carrera del coche eléctrico, pero de un tiempo a esta parte, está acelerando para recortar distancias con los líderes del pelotón. El reciente lanzamiento de modelos como el Urban Cruiser, el C-HR+ o el Highlander demuestra que la firma nipona está comprometida con esta tecnología; de hecho, todo apunta a que dos de sus principales superventas, los Yaris y Corolla, recibirán versiones BEV (Battery Electric Vehicles) en sus próximas generaciones.

La compañía se encuentra inmersa en el desarrollo de una nueva arquitectura eléctrica que debutará el año que viene con el renovado Lexus IS. Gracias a esta avanzada plataforma, Toyota tratará de ponerse a la altura de competidores chinos como BYD, que curiosamente también es su socio (el bZ3 utiliza motores y baterías suministrados por el gigante chino).

La gran baza de Toyota frente a sus rivales serán sus próximas baterías de electrolito sólido, que se montarán por primera vez en el nuevo Lexus LFA, cuyo lanzamiento está previsto para 2027-2028. Gracias a la elevada autonomía (1.000-1.200 km WLTP) y reducidos tiempos de carga (10-80% en 10 minutos) que logrará con ellas, el grupo japonés podría volver a situarse a la vanguardia de la industria.

Esta no es la única tecnología eléctrica en la que se encuentra trabajando; por ejemplo, hace unos días se publicó una patente que la empresa solicitó en agosto del año pasado relativa a un nuevo sistema para mejorar la seguridad de las baterías. Mientras que cada vez más fabricantes optan por integrar las celdas en la estructura del propio vehículo, Toyota apuesta por un enfoque completamente diferente: mantener el pack como un elemento separado con cierta capacidad de desplazamiento.

El sistema de Toyota evita que la energía se concentre en la batería en caso de choque

Lo que Toyota propone es integrar la batería en la parte inferior del vehículo sin atornillarla. El pack está rodeado por estructuras reforzadas para protegerlo y absorber energía en caso de choque; además, al permitir un pequeño movimiento controlado, las cargas máximas que podrían dañar la carcasa o incluso las celdas disminuyen.

En definitiva, el objetivo de este diseño es evitar que la energía se concentre en la batería. Este enfoque es radicalmente diferente al de la inmensa mayoría de fabricantes, que están apostando por las baterías estructurales debido a que, al integrar las celdas directamente en el chasis, se mejora el aprovechamiento del espacio útil y con ello la densidad energética, lo que se traduce en mayores capacidades y por lo tanto autonomías.

No está claro si esta tecnología llegará a producción, pero dado que las celdas seguirán mejorando su densidad energética en los próximos años (lo que hará que las baterías estructurales no sean realmente necesarias), no sería descabellado que Toyota decidiera diferenciarse de la competencia con esta solución.

Fuente | Autoblog