ExxonMobil es una de las empresa petroleras más grandes y antiguas del mundo, heredera de la mítica Standard Oil de John D. Rockefeller. Un gigante que ahora trabaja en diversificar sus actividades a medida que la demanda de combustibles fósiles se enfrenta a desafíos ambientales y a la transición hacia fuentes de energía más limpias. Ahora, la empresa americana ha reconocido la necesidad de adaptarse y evolucionar a medida que la demanda de carburantes empieza a reducirse por el impacto del coche eléctrico.
Así lo ha confirmado el propio vicepresidente de Exxon, que en un encuentro con accionistas ha indicado que: «Estamos planeando modificar parte de esa producción de gasolina a destilado y alimentación de productos químicos. Tenemos proyectos que sabemos que haremos para dar esos pasos«.
Por un lado, Exxon se moverá para adaptar sus plantas a la producción de productos de mayor valor a partir del petróleo crudo, como lubricantes y materias primas plásticas.
La estrategia muestra cómo incluso Exxon, uno de los principales defensores de los combustibles fósiles, se está viendo obligado a afrontar un futuro en el que los vehículos eléctricos reducirán significativamente el consumo de gasolina.
Otra de las apuestas será la del biodiesel. Un combustible particularmente atractivo para Exxon, porque reconfigurar sus actuales refinerías cuesta según el propio vicepresidente de la empresa, «aproximadamente la mitad que construir una nueva planta».
Se espera que la demanda de biodiesel, que se fabrica a partir de aceite vegetal o grasa reciclada de restaurantes, se cuadruplique a 9 millones de barriles por día para 2050.
Además, apostarán más por el diésel, usado principalmente en el transporte pesado, y que esperan esté menos expuesto a la amenaza de la electrificación.
Señales altas y claras que nos acercamos a un cambio energético de grandes consecuencias, del que incluso los gigantes petroleros son conscientes, y para lo que se están preparando.
