Las baterías de sodio firman un acuerdo histórico de 9 GWh para jubilar al diésel en la minería

Las baterías de sodio siguen ganando protagonismo y ahora acaban de protagonizar uno de los mayores acuerdos comerciales anunciados hasta la fecha. La empresa estadounidense Alsym Energy ha firmado un contrato estratégico con la firma australiana de ingeniería ERITY para desplegar hasta 9 GWh de sistemas de almacenamiento energético destinados a explotaciones mineras repartidas por todo el mundo.

El objetivo es muy claro: reducir la enorme dependencia que todavía tienen muchas minas de los generadores diésel, que siguen siendo la principal fuente de electricidad en instalaciones alejadas de la red eléctrica. La colaboración se centrará inicialmente en el sector minero, aunque ambas compañías ya adelantan que el siguiente paso será extender esta tecnología a otras aplicaciones industriales con una elevada demanda energética.

La minería es uno de los sectores con mayor consumo de combustible fósil. Se estima que las explotaciones mineras de todo el mundo utilizan alrededor de 125.000 millones de litros de diésel al año, ya que muchas de ellas se encuentran en ubicaciones remotas donde el acceso a la red eléctrica es inexistente. En algunos proyectos, el combustible llega a representar hasta el 50% de los costes operativos, lo que convierte cualquier alternativa en una oportunidad para reducir gastos.

Según Alsym Energy, sus baterías de sodio pueden ofrecer una solución competitiva gracias a una tecnología diseñada para proporcionar una elevada potencia, mantener un funcionamiento seguro y eliminar el riesgo de inflamación, una característica especialmente importante en instalaciones industriales donde la fiabilidad es un factor crítico.

ERITY será la encargada de identificar aquellos proyectos donde estas baterías puedan sustituir total o parcialmente los generadores diésel. La empresa cuenta con presencia en Australia, África y Oriente Medio, tres de las regiones con mayor actividad minera del planeta, lo que permitirá acelerar la implantación de esta tecnología.

Desde ERITY destacan que las explotaciones mineras remotas afrontan cada vez una mayor presión para garantizar un suministro eléctrico estable y continuo. La combinación de sistemas de almacenamiento con las infraestructuras energéticas existentes permitirá reducir costes, mejorar la fiabilidad del suministro y aumentar la seguridad de las instalaciones.

Las baterías de sodio también apuntan a la maquinaria pesada y a los centros de datos

Los primeros proyectos previstos dentro de este acuerdo se desarrollarán en explotaciones pertenecientes a Volt Resources Limited y Resource Minerals International Limited, con instalaciones situadas en Tanzania, Arabia Saudí, Finlandia y Estados Unidos. No obstante, ambas compañías ya trabajan para ampliar el número de clientes y llevar esta tecnología a otros operadores mineros.

Los responsables de estas explotaciones consideran que disponer de un suministro energético estable se ha convertido en un elemento estratégico para garantizar la continuidad de las operaciones. En este sentido, las baterías de sodio representan una alternativa especialmente interesante por su seguridad y por su capacidad para mantener el suministro incluso en emplazamientos especialmente exigentes.

Pero las posibilidades de esta tecnología van mucho más allá del almacenamiento convencional. Uno de los primeros objetivos será alimentar los sistemas de ventilación de las minas subterráneas, responsables de una parte muy importante del consumo eléctrico de estas instalaciones. Estas baterías podrán trabajar junto a instalaciones renovables u otras fuentes de energía para reducir el uso de combustibles fósiles.

Alsym también considera que existe un importante potencial en los nuevos centros de datos móviles destinados a inteligencia artificial que procesan información geológica directamente sobre el terreno. Este tipo de equipos genera fuertes variaciones en la demanda eléctrica, por lo que requieren sistemas capaces de responder de forma prácticamente instantánea.

Otra de las aplicaciones previstas será la electrificación de la maquinaria minera pesada. A medida que el sector intenta abandonar el diésel, las baterías de sodio podrían facilitar la transición gracias a su elevada capacidad de entrega de potencia y a sus rápidos tiempos de recarga. Además, ambas compañías trabajan en el desarrollo de unidades móviles de almacenamiento que puedan trasladarse fácilmente entre distintas explotaciones, aprovechando que estas baterías pueden transportarse descargadas con un elevado nivel de seguridad.

Desde Alsym Energy también apuntan que esta alianza permitirá introducir su tecnología en industrias con un elevado consumo energético y ubicadas en regiones con temperaturas muy elevadas. A medio plazo, la compañía contempla ampliar sus aplicaciones a infraestructuras de recarga para coches eléctricos y grandes sistemas de almacenamiento para la red eléctrica.

Fuente | Alsym.com