Los coches eléctricos evitan consumir 200 millones de barriles de petróleo durante la crisis de Ormuz
Cada vez que una crisis internacional dispara el petróleo, vuelve la misma preocupación: el coste de llenar el depósito de los coches con motor de combustión, y cómo afectará la subida al resto de la economía. Pero hay países que empiezan a contar con una protección que hace una década apenas tenía peso. Sus flotas de coches eléctricos ya permiten evitar una parte del consumo de crudo, reduciendo la dependencia de un mercado sobre el que tienen poco control.
Según un análisis del centro de estudios energéticos Ember, entre marzo y agosto de 2026 los coches eléctricos y los híbridos enchufables de los países importadores desplazaron una demanda estimada de 200 millones de barriles de petróleo. El periodo comprende los seis primeros meses de la crisis energética de Ormuz, desencadenada por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Hay un matiz importante respecto al titular original: el cálculo conjunto incluye también los híbridos enchufables. No obstante, los eléctricos de batería representan el 82,5% del valor del petróleo evitado. El resto corresponde a los enchufables, que siguen utilizando combustible y cuyo aprovechamiento eléctrico depende de cuánto se recarguen y de cómo se conduzcan.
Tampoco estamos ante un ahorro neto equivalente en el bolsillo de los conductores. Ember calcula el valor del crudo cuyo consumo se evita; no descuenta en esa cifra el coste de la electricidad ni el de adquirir los coches. Lo que mide es una menor necesidad de petróleo, un dato especialmente relevante para las economías que deben comprarlo en el exterior.
El coche eléctrico también es una cuestión de seguridad energética
China concentra la mayor parte del ahorro estimado, mientras que Alemania y Francia destacan dentro de la Unión Europea. Dinamarca ofrece otra referencia interesante: en términos anuales, el petróleo desplazado por su flota de coches eléctricos equivale ya al 13% del consumo nacional de crudo. La comparación permite apreciar cómo un cambio en los turismos puede acabar teniendo consecuencias para el balance energético de todo un país.
Esta es una de las ventajas de la electrificación que suele quedar en segundo plano. El debate se concentra en la autonomía, los cargadores o las emisiones, pero sustituir combustible por electricidad también cambia la exposición a las crisis internacionales. Un país puede ampliar su generación eléctrica propia; aumentar su producción de petróleo resulta bastante más difícil si no dispone de yacimientos.
Eso no convierte a la electricidad en inmune a las subidas ni elimina todas las dependencias industriales. Pero sí permite diversificar el suministro y aprovechar recursos locales. Para España, la lectura es evidente: combinar transporte eléctrico con generación renovable ofrece una vía para reducir la necesidad de importar combustible de forma continuada.
Mientras tanto, el mercado mundial sigue avanzando. Las ventas de coches eléctricos de batería aumentaron un 11% interanual entre enero y agosto de 2026, mientras que las de híbridos enchufables retrocedieron un 12% y las de combustión un 6%. La cuota mundial de los eléctricos pasó del 16% al 18%, según las estimaciones recogidas por Ember.
El crecimiento resulta todavía más marcado al excluir China y Estados Unidos: en el resto de los mercados, las ventas de eléctricos aumentaron aproximadamente un 45%. Esto apunta a una expansión cada vez más repartida, con nuevos países ganando protagonismo tanto en la compra como en la fabricación.
Estados Unidos ofrece el contraste. Tras la retirada de los incentivos federales en 2025, los eléctricos representaron el 6% de las ventas de vehículos ligeros durante los ocho primeros meses de 2026. De los 56 países analizados por Ember, 49 registraban una cuota superior, y 15 lo adelantaron por primera vez este año, entre ellos India, Brasil, Italia, Malasia y Nueva Zelanda.
La enseñanza va más allá de quién encabeza una clasificación. Las decisiones tomadas antes de una crisis determinan cuánto daño puede causar después. Una flota eléctrica tarda años en crecer, pero cada incorporación reduce durante su utilización la necesidad de comprar gasolina o diésel. Esperar a que el petróleo vuelva a dispararse para reaccionar supone llegar tarde.
Traducido a euros, el valor del crudo evitado durante esos seis meses ronda los 17.900 millones de euros, de los que aproximadamente 12.500 millones corresponden a China y 2.800 millones a la UE. Son conversiones orientativas con el cambio de referencia del BCE del 23 de octubre. Más allá de la cifra, el argumento es sencillo: el barril que no necesitas comprar tampoco puede encarecerte el siguiente viaje.
