Jaguar Land Rover acusa a BYD de copiar su Defender y consigue que la justicia intervenga dos oficinas del gigante chino en Europa
Jaguar Land Rover ha iniciado una ofensiva judicial contra BYD por las semejanzas entre uno de sus nuevos todoterrenos y el Defender; el conflicto ha provocado una intervención judicial en las oficinas europeas del fabricante chino; la batalla llega mientras las marcas chinas aumentan su presencia en Reino Unido y amenazan el dominio de los fabricantes tradicionales.
La llegada de los fabricantes chinos a Europa está provocando una competencia cada vez más intensa, especialmente en segmentos donde las marcas tradicionales han disfrutado durante décadas de una posición privilegiada. Pero la batalla ya no se libra solamente en los concesionarios, con precios más bajos y equipamientos cada vez más completos. Ahora también ha llegado a los tribunales, donde uno de los grandes fabricantes británicos ha decidido pasar a la ofensiva para proteger uno de sus modelos más reconocibles.
Jaguar Land Rover ha emprendido acciones legales contra BYD, a la que acusa de haber fusilado el diseño del Land Rover Defender. El conflicto ha dado un paso especialmente llamativo en Países Bajos, donde la compañía británica consiguió autorización judicial para intervenir documentación en dos oficinas del fabricante chino. Una medida poco habitual que demuestra hasta qué punto preocupa a los fabricantes europeos la llegada de nuevos competidores con productos que recuerdan a sus modelos más emblemáticos.
El protagonista de esta disputa es el Fangchengbao Ti7, un todoterreno híbrido enchufable desarrollado por una de las marcas del grupo BYD. Su carrocería de líneas rectas, sus proporciones robustas y su estética aventurera han provocado comparaciones con el Defender, uno de los todoterrenos más conocidos del mercado. Para Jaguar Land Rover, las semejanzas van más allá de una simple coincidencia de diseño, mientras que BYD rechaza la actuación judicial impulsada por su competidor.
Jaguar Land Rover intenta frenar la llegada del BYD Ti7 a Europa
La ofensiva judicial comenzó durante el verano, cuando representantes de Jaguar Land Rover obtuvieron autorización para acceder a documentación en las oficinas de BYD situadas en Schiedam y Hoofddorp, en Países Bajos. El objetivo era reunir pruebas que permitieran demostrar que el fabricante chino había tomado deliberadamente elementos característicos del Defender para desarrollar su propio todoterreno, en lugar de llegar a un diseño similar de manera independiente.
BYD ha cuestionado esta actuación, calificándola de una búsqueda indiscriminada de información. Ahora será un tribunal neerlandés el que tenga que pronunciarse sobre determinados aspectos del procedimiento, entre ellos la posibilidad de utilizar la documentación obtenida como prueba. Conviene señalar que la acusación de copia todavía no ha sido resuelta judicialmente, por lo que la intervención de las oficinas no supone que se haya demostrado una infracción.
El calendario también juega un papel importante. El Ti7 tiene prevista su llegada a los mercados europeos en enero de 2027, con un precio anunciado de 47.995 libras, equivalente aproximadamente a 55.000 euros. Esta cifra lo situaría más de 23.000 euros por debajo de un Defender de siete plazas comparable, una diferencia considerable en un segmento donde el precio de acceso suele ser elevado. La resolución definitiva del conflicto no se espera antes de su lanzamiento, aunque JLR pretende impedir que el modelo chino pueda comercializarse en Europa.
Para BYD, el Ti7 representa una oportunidad de entrar en un segmento de mayor valor añadido, aprovechando su tecnología híbrida enchufable y una estrategia comercial que combina equipamiento y precios competitivos. Para Jaguar Land Rover, en cambio, el riesgo no se limita a perder algunas ventas. También está en juego la protección de una identidad estética construida durante décadas y que constituye uno de los principales argumentos comerciales del Defender.
El conflicto llega, además, en un momento de creciente presión sobre la industria británica. Los fabricantes chinos están ampliando rápidamente su presencia en Reino Unido, con marcas que hace apenas unos años eran prácticamente desconocidas y que ahora compiten directamente con fabricantes históricos. Incluso el pasado mes de octubre, un Jaecoo ha sido el coche más vendido del país. Un crecimiento que está obligando a las marcas tradicionales a revisar tanto sus precios como sus estrategias de producto.
Y mientras Jaguar Land Rover mantiene esta batalla con BYD, otro fabricante chino aparece en una historia que podría resultar todavía más sorprendente. Yin Tongyue, presidente de Chery, ha dejado entrever su interés por adquirir una marca británica de deportivos, en unas declaraciones que han alimentado las especulaciones sobre el futuro de Jaguar. El directivo considera que, para consolidar su crecimiento internacional, Chery necesita reforzar su identidad como fabricante con presencia y raíces en Reino Unido.
La relación entre ambas compañías no parte de cero. Chery y Jaguar Land Rover mantienen acuerdos de colaboración, entre ellos el proyecto del regreso de Freelander como marca.
La situación resulta especialmente significativa: mientras Jaguar Land Rover intenta proteger judicialmente el diseño de uno de sus coches más representativos frente a BYD, otro grupo chino contempla reforzar su presencia en Reino Unido mediante una posible operación empresarial relacionada con Jaguar. Dos movimientos muy diferentes que reflejan hasta qué punto está cambiando el equilibrio de fuerzas en la industria del automóvil.
