De una fábrica a medio gas a necesitar más trabajadores: el enorme éxito eléctrico de Renault

La fábrica francesa de Douai se ha convertido en uno de los principales centros de producción de coches eléctricos de Europa. El éxito del Renault 5, acompañado por otros modelos de la marca, ha permitido recuperar actividad industrial y prepara el terreno para una reorganización que también tendrá consecuencias en España.

Durante los últimos años nos hemos acostumbrado a leer noticias sobre fabricantes europeos que despiden personal, aplazan inversiones o ajustan sus previsiones de ventas. Una situación que contrasta con lo que está sucediendo en una de las fábricas históricas de Renault, donde la llegada de una nueva generación de modelos eléctricos ha permitido recuperar buena parte de la actividad perdida.

Hablamos de Douai, en el norte de Francia, una instalación que ha pasado de fabricar coches de combustión a convertirse en una pieza fundamental de la estrategia eléctrica del grupo. El Renault 5 ha sido uno de los grandes responsables de esta transformación, pero no el único. La producción de otros modelos está ayudando a llenar unas líneas de montaje que hace apenas unos años tenían una carga de trabajo mucho menor.

Lo interesante es que esta recuperación no se limita a las matriculaciones o a los anuncios de nuevos modelos. También empieza a reflejarse en las cifras industriales, en las necesidades de personal y en los planes de Renault para repartir la fabricación de sus futuros coches eléctricos entre diferentes plantas europeas.

La fábrica de Renault en Douai multiplica su producción

Las cifras permiten entender la magnitud del cambio. En 2023, la fábrica de Douai produjo 50.729 coches, una cantidad relativamente modesta para una instalación de estas características. Dos años después, en 2025, la producción había aumentado hasta las 150.477 unidades. Es decir, un crecimiento acumulado cercano al 197%, lo que supone prácticamente triplicar su actividad en apenas dos años.

Evidentemente, hay que tener en cuenta que el punto de partida era especialmente bajo. Douai estaba atravesando una transformación industrial importante, con la adaptación de sus instalaciones a la fabricación de coches eléctricos. Pero el crecimiento posterior demuestra que Renault ha conseguido aumentar considerablemente la utilización de una fábrica que necesitaba nuevos productos para asegurar su futuro.

Uno de los protagonistas de esta recuperación es el Renault 5 E-Tech, que se ha convertido en una de las referencias del segmento de los compactos eléctricos en Europa. Su llegada ha permitido recuperar volumen de fabricación, a lo que se suma la producción del Renault Scénic E-Tech, el Mégane E-Tech y otros modelos que comparten parte de su base industrial.

La demanda ha llevado a Renault a plantear la recuperación de los tres turnos de producción en Douai, una medida que ya conocimos a finales de septiembre. Entonces, el objetivo era aumentar la capacidad de respuesta de la fábrica ante el crecimiento de los pedidos, con una producción que aspiraba a alcanzar las 1.200 unidades diarias. Una cifra que debe entenderse como objetivo industrial y no como un volumen que ya se haya confirmado de forma sostenida.

Pero hay otro aspecto que merece la pena destacar. El éxito del Renault 5 no está ocultando una evolución positiva de otros modelos eléctricos de la marca. En Francia, durante los ocho primeros meses de 2026, las matriculaciones del Scénic aumentaron un 88,6%, mientras que las del Mégane crecieron un 82,3%. El Renault 5, por su parte, registró un avance del 39,5%.

Son cifras que muestran cómo Renault está consiguiendo ampliar su presencia en el mercado eléctrico con productos de diferentes segmentos. Y eso resulta especialmente importante para una fábrica como Douai, que necesita mantener un volumen elevado de producción durante varios años para amortizar las inversiones realizadas en su transformación.

El éxito de los coches eléctricos de Renault también tendrá consecuencias en España

La recuperación industrial de Douai tiene otra lectura interesante. La fábrica ya no depende exclusivamente de los modelos de Renault, sino que también produce coches para otras marcas de la alianza y sus socios. En sus líneas se ensamblan el Alpine A290, el Nissan Micra eléctrico y el Mitsubishi Eclipse Cross eléctrico. Una estrategia que permite compartir instalaciones y aprovechar mejor las inversiones realizadas.

En 2025, el Renault 5 representó la mayor parte de la producción declarada por la marca, con 87.522 unidades. El Scénic aportó otras 35.687, el Mégane 17.660 y el Alpine A290 un total de 9.608. Estas cifras, publicadas por Renault, suman 150.477 coches, aunque no incluyen el desglose de todos los modelos fabricados para sus socios. Por tanto, el volumen total de la instalación fue algo superior.

La importancia del Renault 5 queda todavía más clara al observar los ritmos de fabricación comunicados por la propia empresa. Cuando Renault celebró las primeras 100.000 unidades producidas del modelo, explicó que Douai estaba ensamblando alrededor de 900 coches diarios, de los cuales aproximadamente dos tercios correspondían al compacto. Una proporción que explica por qué cualquier variación de su demanda tiene un impacto directo sobre la actividad de la fábrica.

A esto se suma el crecimiento del mercado francés. En septiembre de 2026, los coches eléctricos representaron el 53,5% de las matriculaciones de turismos de Renault en Francia. Durante un fin de semana comercial de octubre, la proporción llegó a situarse alrededor del 60%. Un cambio importante para un fabricante que todavía depende de los modelos de combustión e híbridos en buena parte de sus mercados.

Pero el siguiente movimiento industrial de Renault también apunta hacia España. El grupo ha anunciado una inversión de 600 millones de euros entre 2026 y 2030 para transformar sus instalaciones españolas, especialmente las de Valladolid y Palencia. El plan contempla cinco nuevos modelos, dos de ellos eléctricos del segmento C, además de una nueva línea de montaje de baterías.

La gran protagonista será la fábrica de Palencia, que recibirá la plataforma RGEV Medium 2.0, desarrollada para la próxima generación de coches eléctricos del grupo. Una arquitectura que permitirá incorporar sistemas de 800 voltios, mayores autonomías y tiempos de carga considerablemente más reducidos. Su llegada supondrá un hito para Renault, que comenzará a fabricar coches eléctricos en España por primera vez en sus 75 años de presencia industrial en nuestro país.

Entre los modelos que se relacionan con esta reorganización industrial figura la próxima generación del Renault Scénic, cuya producción se ha situado en Palencia a partir de 2028. De confirmarse esta asignación, Douai podría liberar capacidad para concentrarse en otros modelos de mayor volumen, mientras España asumiría parte de la nueva generación eléctrica de Renault.

Lo que está sucediendo en Douai demuestra que la transición hacia el coche eléctrico no tiene por qué traducirse necesariamente en menos actividad industrial en Europa. Renault ha conseguido recuperar volumen en una fábrica histórica, generar nuevas necesidades de contratación y aprovechar sus instalaciones para producir modelos de varias marcas. Y ahora quiere extender esa transformación a España.