De fabricar combustibles a fabricar baterías: BYD estudia transformar una antigua refinería a las puertas de España
BYD negocia una posible fábrica de baterías en Portugal. La antigua refinería de Galp en Matosinhos aparece entre las ubicaciones candidatas, en un proyecto que podría reforzar la industria del coche eléctrico en la península ibérica.
La carrera por atraer inversiones de los grandes fabricantes chinos continúa intensificándose en Europa. Después de años en los que buena parte de la industria del automóvil dependía de las baterías importadas desde Asia, cada vez son más los países que intentan conseguir que una parte de esa producción se realice dentro de sus fronteras y beneficiarse de los subsidios del "Made in Europe".
Portugal podría convertirse en uno de los próximos protagonistas de este movimiento. Según las informaciones publicadas por la prensa portuguesa, BYD estaría estudiando la posibilidad de instalar una fábrica de baterías en el país vecino, una operación que supondría reforzar su presencia industrial en Europa y que también podría tener consecuencias para España por su proximidad geográfica.
Por el momento no existe una confirmación oficial por parte de BYD sobre la construcción de esta fábrica. Sin embargo, las informaciones apuntan a contactos con el Gobierno portugués y a la existencia de posibles emplazamientos, lo que indica que la iniciativa está siendo considerada, aunque todavía se encuentra en una fase preliminar.
Una refinería de petróleo puede convertirse en una fábrica de baterías de BYD
Uno de los lugares que aparecen en las informaciones es Matosinhos, una localidad situada junto a Oporto. Concretamente, los terrenos de la antigua refinería de Galp, unas instalaciones industriales que podrían encontrar una segunda vida vinculada a la transición energética.
La ubicación tiene algunos argumentos a su favor. Se trata de un espacio con pasado industrial, situado cerca de importantes infraestructuras logísticas y del puerto de Leixões. Unas condiciones que podrían facilitar tanto la llegada de materias primas como la distribución de baterías hacia otros mercados europeos.
La alcaldesa de Matosinhos, Luísa Salgueiro, ya ha mostrado su disposición favorable a una inversión de estas características, calificándola como un proyecto muy bienvenido para el municipio. No obstante, también se ha señalado que el Ayuntamiento todavía no habría recibido ningún contacto formal relacionado con la iniciativa.
Esto significa que Matosinhos es únicamente una de las ubicaciones que se barajan, sin que exista una decisión definitiva sobre el emplazamiento, el volumen de inversión, la capacidad de producción o los posibles puestos de trabajo asociados a la fábrica.
La posible llegada de BYD también tendría un componente estratégico relacionado con las materias primas. Portugal cuenta con importantes recursos de litio y, relativamente cerca de Matosinhos, se encuentra el proyecto minero del Barroso, en Boticas, cuya entrada en producción está prevista para 2028.
Esta proximidad podría resultar interesante para un fabricante que controla buena parte de la cadena de producción de sus baterías. Eso sí, disponer de una mina cercana no significa que el mineral pueda utilizarse directamente en las celdas. Serían necesarias instalaciones de transformación y refinado, además de los correspondientes acuerdos comerciales.
Portugal quiere convertirse en un centro europeo de producción de baterías
El interés de BYD llega en un momento especialmente importante para la industria portuguesa. El país ya ha conseguido atraer otro gran proyecto chino, el de CALB, que prepara una fábrica de baterías en Sines, al sur de Lisboa, con una inversión anunciada de unos 2.000 millones de euros.
El desembarco de BYD reforzaría esta apuesta industrial y permitiría a Portugal ganar protagonismo en un sector dominado actualmente por los fabricantes asiáticos. También supondría una oportunidad para desarrollar proveedores locales, atraer inversiones adicionales y crear empleos industriales especializados.
Para España, la noticia tampoco es menor. Una fábrica de baterías en el norte de Portugal podría abastecer a las plantas de automóviles españolas y facilitar la integración de nuevos proyectos industriales en la península. Además, BYD está estudiando nuevas ubicaciones para fabricar coches en Europa, y España figura entre los países considerados, aunque todavía no existe una decisión definitiva.
Una combinación de fabricación de baterías en Portugal y montaje de coches eléctricos en España permitiría al grupo chino desarrollar una cadena de suministro más cercana a sus clientes europeos, reducir parte de los costes logísticos y limitar su dependencia de las importaciones desde China.
