Presos del pánico por los precios de los combustibles, los europeos buscan coches eléctricos de segunda mano

El fuerte repunte del precio de los combustibles empieza a cambiar las decisiones de compra de los conductores europeos. Francia es uno de los mercados más maduros de Europa, y además de los que más están sufriendo el aumento de los precios de los carburantes. Un mercado que ha visto como las búsquedas de coches eléctricos de segunda mano en algunos portales se dispararon el pasado domingo, coincidiendo con un nuevo incremento del precio del diésel.

El dato procede de La Centrale, uno de los principales portales de coches de ocasión del país, y atiende a una explicación bastante sencilla. Cuando llenar el depósito empieza a convertirse en un gasto difícil de asumir, en muchos casos suponiendo un desembolso de más de 100 euros, muchos conductores vuelven a hacer números y descubren que el coche eléctrico de segunda mano puede ser una alternativa mucho más asequible para el día a día. No hace falta estar pensando en comprar un coche nuevo de 40.000 o 50.000 euros: en el mercado europeo ya existe una oferta importante de modelos usados con precios bastante más contenidos.

El caso francés resulta especialmente llamativo porque el precio medio del diésel superó los 2,30 euros por litro el domingo 13 de septiembre. En ese mismo momento, las búsquedas de coches eléctricos usados en La Centrale aumentaron un 150%. No significa que todas esas personas hayan terminado comprando un coche eléctrico, pero sí muestra hasta qué punto el precio de la energía puede cambiar rápidamente el interés de los compradores.

Y no parece tratarse de un fenómeno aislado. La propia La Centrale ya había detectado durante la primavera un fuerte incremento de la demanda de coches eléctricos de segunda mano. A finales de marzo las búsquedas prácticamente se habían duplicado y a finales de mayo llegaron a crecer más de un 250%, mientras que los vehículos eléctricos disponibles en los concesionarios se reducían de forma importante.

La clave está además en que buena parte de esa demanda no se dirige a coches eléctricos nuevos y caros, sino a modelos pequeños y asequibles. Según los datos publicados por La Centrale, el interés provocado por el encarecimiento del combustible se concentra especialmente en vehículos de menos de 15.000 euros, precisamente los que pueden permitir a un conductor reducir de forma inmediata su gasto mensual sin tener que realizar una inversión enorme.

Es una diferencia importante respecto a la imagen que todavía existe en algunos mercados europeos. El coche eléctrico de segunda mano ya no es necesariamente una alternativa reservada a quien dispone de un presupuesto elevado. Modelos como el Renault ZOE, el Peugeot e-208, el Dacia Spring, el Nissan LEAF o incluso el Tesla Model 3 empiezan a formar parte de un mercado de ocasión mucho más amplio, con unidades para prácticamente todos los presupuestos. La propia La Centrale destacaba en abril el aumento de la oferta y la caída de precios como dos de los factores que están haciendo más accesible esta tecnología.

La gran incógnita ahora es cuánto tiempo permanecerán elevados los precios de los combustibles. Si el petróleo vuelve a moderarse, parte de este interés podría perder intensidad. Pero si los precios permanecen altos durante semanas o meses, la situación puede terminar acelerando una decisión que muchos conductores europeos ya estaban estudiando: pasar a un coche eléctrico no necesariamente nuevo, sino simplemente más barato de comprar y mucho más barato de utilizar cada día.