El nuevo Volkswagen ID.Cross llega con un problema que ya sufre el Renault 4

El nuevo Volkswagen ID.Cross llega al mercado con una misión bastante clara: convertirse en la alternativa SUV del ID.Polo y ofrecer algo más de espacio y practicidad sin alejarse demasiado de las dimensiones de un coche urbano. Sobre el papel parece un plan sin fisuras, pero la realidad es diferente tal como han podido comprobar otros modelos anteriormente, como el Renault 4: un coche que resulta interesante por concepto, pero que puede quedarse atrapado entre modelos más baratos y otros que, por poco más dinero, ofrecen bastante más.

La comparación con el Renault 4 no es casual. Ambos modelos parten de una arquitectura compartida con un coche más pequeño, aumentan el espacio disponible y adoptan una carrocería de tipo crossover. La idea tiene todo el sentido del mundo, porque muchos compradores quieren un coche compacto que sea fácil de utilizar en ciudad, pero que también pueda servir para viajes familiares. Y ahí es donde la autonomía empieza a tener bastante más importancia.

Un ejemplo de datos. El pasado año en España, el Renault 5 logró matricular 4.123 unidades, siendo el quinto coche eléctrico más vendido. El Renault 4 se quedó en apenas 274 unidades, por debajo del Megane, el Scenic e incluso la Kangoo. Este año las ventas han mejorado, 354 unidades hasta agosto, pero igualmente muy lejos de sus hermanos eléctricos.

El Renault 4 ofrece hasta 408 kilómetros de autonomía con su batería de 52 kWh, mientras que el Renault 5 llega actualmente hasta los 431 kilómetros WLTP gracias a su última actualización. Son apenas 23 kilómetros de diferencia sobre el papel, pero el problema real no está necesariamente ahí. El Renault 4 es un coche más grande, más práctico y con una vocación familiar más marcada, por lo que el comprador puede esperar también unas prestaciones superiores cuando llega el momento de salir de la ciudad.

Y precisamente aquí aparece el nuevo Volkswagen ID.Cross.

El Volkswagen ID.Cross llega con descuento antes de las primeras entregas

El Volkswagen ID.Cross es al ID.Polo lo que el Renault 4 es al Renault 5: un modelo desarrollado sobre la misma base técnica, pero con una carrocería más alta y enfocada a ofrecer mayor espacio para los pasajeros y el equipaje. En principio, es una fórmula difícil de discutir, porque responde directamente a una de las tendencias más claras del mercado: los compradores quieren coches compactos, pero también quieren espacio.

El problema vuelve a estar en la autonomía y, sobre todo, en el precio. En su versión Life de acceso, el ID.Cross equipa una batería de 52 kWh y anuncia hasta 426 kilómetros de autonomía WLTP. Es una cifra ligeramente superior a la del Renault 4, pero sigue siendo bastante contenida para un modelo que pretende asumir funciones de coche familiar.

En condiciones reales, especialmente cuando se utiliza en autopista, será difícil acercarse a esa cifra. En un viaje largo habrá que contar con una autonomía que podría situarse alrededor de los 250 kilómetros, dependiendo de la velocidad, la temperatura, el viento, la carga del coche y las condiciones de la carretera. Y eso puede hacer que algunos compradores miren directamente hacia modelos algo más grandes, con baterías de mayor capacidad.

El precio tampoco ayuda. El Volkswagen ID.Cross parte en España desde los 37.595 euros antes de ayudas y descuentos (versión Life 155 kW, 52 kWh) mientras que el Renault 4 parte de 30.819 euros en su configuración de Autonomía Confort, 408 km WLTP, que sería la equiparable al único ID Cross disponible en España. La diferencia es importante teniendo en cuenta que estamos hablando de dos coches con un planteamiento muy parecido y con una autonomía que tampoco supone un salto significativo a favor del Volkswagen.

Volkswagen parece ser consciente del problema, porque el ID.Cross ya llega acompañado de una promoción comercial incluso antes de que se hayan producido las primeras entregas a los clientes. La marca ofrece actualmente un descuento de 2.630 euros como "bienvenida", que además puede combinarse con los 605 euros de descuento por financiar, lo que dejaría su precio antes de ayudas públicas en 34.360 euros. Eso son 3.541 euros más que el R4 equivalente.

La pregunta es si esta rebaja será suficiente para convencer a los compradores. Porque una cosa es que un coche sea más barato gracias a una promoción y otra muy diferente que su precio de catálogo esté realmente bien colocado frente a sus rivales.

Y aquí es donde, en nuestra opinión, está el verdadero problema tanto del Volkswagen ID.Cross como del Renault 4. No parece que el principal obstáculo sean 20, 25 o incluso 30 kilómetros de autonomía más o menos. El problema es lo que recibe el comprador por el dinero que tiene que pagar.

Si por una cantidad similar podemos acceder a un modelo de mayor tamaño, con una batería más grande, mejor autonomía y una recarga más rápida, el atractivo del pequeño SUV comienza a diluirse. Y si, por el contrario, el comprador no necesita ese espacio adicional, siempre puede optar por el modelo más pequeño y económico de la misma familia.

Eso genera una situación complicada: el ID.Cross puede ser demasiado caro para quien busca simplemente un coche urbano y demasiado limitado para quien quiere utilizarlo como coche familiar principal.

Nuestra opinión: el problema de estos coches no son 25 kilómetros de autonomía

El mercado está empezando a alcanzar un límite de precio, principalmente por el empuje de las marcas chinas, y los fabricantes tendrán que asumirlo tarde o temprano.

Durante los últimos años los precios de los coches nuevos han aumentado de forma considerable. Al mismo tiempo, las marcas han intentado justificar esas subidas con más equipamiento, baterías más grandes, mejores sistemas de asistencia y una tecnología cada vez más sofisticada. Pero llega un momento en el que el comprador simplemente no puede, o no quiere, seguir pagando más.

Y cuando eso sucede, aparecen las promociones. El problema es que una rebaja de 3.000 euros puede resultar muy llamativa en un anuncio, pero no cambia necesariamente la relación entre el producto y su precio. Si primero colocamos un coche en casi 38.000 euros y después anunciamos una importante rebaja, el comprador seguirá comparándolo con todo aquello que puede adquirir por esos mismos 30.000 o 35.000 euros.

En el caso del Renault 4, además, hay una comparación especialmente incómoda dentro de la propia gama Renault. El Renault 4 puede enfrentarse directamente al Renault Mégane eléctrico, que ofrece más autonomía, mayor potencia, una batería de mayor capacidad y una recarga más rápida, dependiendo de la versión. Si la diferencia económica entre ambos se reduce lo suficiente mediante promociones y ayudas, resulta complicado explicar por qué alguien debería elegir el modelo más pequeño.

Lo que sí podemos cuestionar es el posicionamiento comercial. Un SUV urbano eléctrico debería ofrecer un equilibrio especialmente convincente entre espacio, precio, autonomía y capacidad de carga. Si pierde claramente frente a una berlina eléctrica o un SUV de mayor tamaño por una diferencia de precio pequeña, el comprador tiene motivos para planteárselo.

Y ahí Volkswagen tiene una oportunidad para no repetir el mismo error. El ID.Cross todavía está llegando al mercado y las promociones pueden modificar bastante su relación calidad-precio. Pero si necesita descuentos desde el primer momento para resultar competitivo, quizá la señal más importante no sea que Volkswagen haya encontrado una buena estrategia comercial, sino que el precio inicial estaba demasiado alto.

En nuestra opinión, el mercado necesita precisamente eso: coches eléctricos con precios más ajustados desde el principio y no una sucesión interminable de descuentos que solo desaniman a muchos a simplemente acercarse al concesionario ya que realmente no saben cuánto vale el coche.