2026 está siendo el año de las baterías de sodio: otro gran fabricante inicia la producción

Chaowei Group, proveedor del gigante Chery (conocido por ser la matriz de Omoda & Jaecoo), ha comenzado a fabricar baterías de sodio diseñadas específicamente para ofrecer un buen rendimiento a baja temperatura. Según recogen los medios chinos, la producción en serie comenzó el pasado 13 de junio. La capacidad inicial será de 2 GWh al año.

Cada vez son más los grupos chinos que apuestan por el sodio como alternativa al litio, pues además de aguantar mejor las temperaturas extremas, se espera que este tipo de baterías terminen resultando bastante más baratas una vez se haya alcanzado la escala suficiente. De acuerdo con CATL, el mayor fabricante de baterías del mundo, la diferencia con las LFP (litio-ferrofosfato) podría rondar el 30%.

No solo la industria china está trabajando en esta tecnología; no en vano, el sodio es un material más abundante, distribuido geográficamente, fácil de extraer y de reciclar que el litio. Por este motivo, empresas occidentales como General Motors o Tiamat están apostando por las baterías de sodio, ya que permitirán reducir la actual dependencia de la cadena de suministro de las baterías de litio, que es controlada en gran medida por China.

Hace escasos días, GM confirmó que se encontraba desarrollando sus propias baterías de sodio para sistemas de almacenamiento energético en colaboración con la empresa Peak Energy. Las celdas tendrán un formato prismático y no necesitarán de refrigeración activa, simplificando todo el sistema y reduciendo con ello su coste. Se estima que serán un 20% más baratas que las LFP.

BYD, CATL, General Motors, Northvolt, Tiamat... La industria apuesta por las baterías de sodio

"Aquí tenemos reservas fabulosas [de sodio]. En definitiva, esta debería ser una batería norteamericana. Tenemos que recuperar esa cadena de suministro para Norteamérica", señala Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad de General Motors. En cualquier caso, si hay un fabricante realmente avanzado en el desarrollo de las baterías de sodio, ese es CATL, que comenzará la producción en masa este mismo año.

Lin Jiubiao, director tecnológico de soluciones de almacenamiento energético de CATL en China, señalaba recientemente que, para finales de 2026, el coste de las celdas de sodio será similar al de las LFP (litio-ferrofosfato). El coste total de los sistemas de almacenamiento de sodio se igualará al de los LFP ya en 2027.

CATL estima que sus baterías de sodio permitirán el desarrollo de turismos eléctricos con hasta 500 km CLTC de autonomía, llegando más adelante a los 600 km CLTC (lo que equivaldría a unos 500 km WLTP en Europa). Su principal desventaja es que ofrecen una densidad energética relativamente baja (175 Wh/kg), por lo que quedarán reservadas a vehículos eléctricos de bajo coste. Sin embargo, Robin Zeng, presidente de CATL, está convencido de que acabarán representando un 30-40% del mercado.

Fuente | CarNewsChina